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Invite-Only Blogger Beta

Google opts for its usual invite-only principle to generate buzz around the new version of Blogger (which has support for labels/categories along with other features). Yet, the advertised features look quite similar to WordPress.com and other free platforms. Probably not enough to make me switch.

Profiles and Comments

The main problem, now that my main blog is on WordPress, is that blogging systems often link comments with profiles on their own system. For instance, Blogger blogs (whether or not they're hosted on Blogspot) let you use your Blogger profile when you leave comments. Of course, you can also manually enter your info, bypassing the profile. But using the Blogger profile is just too convenient. Which means that people who click on my name in a Blogger comment will come here instead of going to Disparate. Which might explain why comments and links often remain within the same domain. Ah, well...

Memetic Marketplace

Some people must be proud! "The Memetic Marketplace"

Move to WordPress?

My new blog

Been blogging on WordPress.com which offers free hosting and does import from Blogger/BlogSpot. So far so good. Might migrate to WP completely as it's open-source and well-supported. Been using WordPress software on the CriticalWorld blog. Technorati tags: blog, WordPress, free host, open-source

Right?

THE TENSION: Conservatives Take Canada That's one way to put it. Others are talking about a shift to the right. Not sure about this. First, the results should not be confused with a clear victory for the Conservative Party of Canada. Sure, they have more seats than any single other party and a bigger share of the votes. But this is far from a "landslide" victory that some were predicting. Most clearly, it's a defeat for the Liberals. Apparently, many people voted not for the Tories but against the Liberals. Big difference. Oh, sure, Liberals will still be the official opposition. But they lost big. So, losers and winners, from biggest loser to biggest winner: Liberals lost a lot after being forced to hold elections. They lost important ridings, some of their key players have lost their seats, Paul Martin decided to resign... But Liberals still hold a third of the ridings and 30% of the support. They kept their seats in key locations such as Toronto. They remain much stronger than the Conservatives after Kim Campbell. The Bloc lost a few seats altogether and a significant percentage of votes. In this sense, the Bloc has lost its own fights (they wanted to increase the number of seats they held and increase the number of votes to the majority of Quebec voters). But they made significant gains in some locations, defeated many key Liberals, and held their own on average. More importantly, they gained significant mindshare. The Bloc's role of defending Quebec's interests in Ottawa has been considered quite carefully during these elections. The NDP can be considered a winner. They increased their number of seats, won several ridings in British Columbia, and campaigned effectively. In a way, they rallied many members of the so-called "left." After all, Liberals haven't been that far "left" while in power. The Tories did win. Canada now has their leader as Prime Minister. The cabinet will be formed with members of the Conservative Party. Much has been said about Harper's comments that even a majority government would be kept in check. These are not words of someone who accomplishes a clear shift to the political right, not in this context. Harper is aware that he has to work with the other parties. It's impossible to predict what will come out of this. But, in a way, it makes it possible for the three non-governing parties to come together on a lot of issues. An interesting point about all of this is that Canadian politics are much more about specific issues than about political lateralisation of the left/right kind. Often jokingly, commentators talk about "Big L Liberal and small l liberal" as well as "Big C Conservative and small c conservative." In Quebec, left/right distinctions are often irrelevant. True, Quebeckers are rather left-leaning on average. But Quebeckers will also vote "right" on some issues based on their own interests. And it shouldn't surprise so many people that Tories won 10 seats and many votes in Quebec. Some of the votes Quebeckers gave Tories might have had something to do with shifting right, at least in terms of fiscal issues. But some people may have wanted to have representatives of Quebec in the cabinet (as this is the first Prime Minister in a while who is not coming from Quebec). A certain opportunist attitude may have contributed. Hatred for the federal Liberals, whose involvement in scandals has left a negative impression on many Quebeckers. A desire for regime change. A vote against the concentration of power in Ontario. Good candidates in specific ridings. After all, Quebeckers did vote for Tories in the past (before the merge with the Reform Party) and those Tory votes did not imply a shift to the right. Then there's the issue of national identity. Some people might think that this is a victory for federalism but that would be quite misleading. After all, before the Bloc, Quebec sovereignists have had little desire to get involved in federal politics. In fact, since 1993, some sovereignists have said that a victory of the Reform Party would help their cause. If nothing else, these elections have put national issues on the table. Defining which Canada people really want. Reassess the role of different regions (BC, AlSaMa, ON, Qc, Atlantic). In some ways, the Tories did unify the country. But this unity is more layered and decentralised than it has been. To be continued.

Technorati tags: Canada, election, Canadian politics, political sides, Quebec

Virage à droite?

Viens de finir de regarder la couverture télé des élections. Assez intéressante, comme situation. Pour répondre à une amie qui croit y voir un virage à droite, petite analyse à chaud. Comme le PCC est le seul représentant de la droite au Canada et qu'ils ont obtenu 36% des votes (et ont remporté 124/308 sièges), c'est assez difficile de parler d'une montée significative de la droite au Canada. Surtout que le premier ministre a beaucoup moins de pouvoir ici qu'un président américain, par exemple. En fait, la gauche canadienne a gagné du terrain, entre autres avec les Néo-Démocrates qui ont gagné des points importants. Dix sièges de plus qu'en 2004, des victoires décisives en Colombie-Britannique, un million de votes de plus, un message clair, des appuis importants... Ce qui est assez intéressant, c'est que les Canadiens ne semblent pas vraiment voter sur des questions de latéralisation sur le spectre politique habituel gauche/droite, comme dans d'autres pays (en France, qui a donné des noms à ces côtés, ou aux États-Unis, où il s'agit d'une guerre de cultures). Les électeurs ont surtout sorti le parti Libéral qui a été embourbé dans des scandales. C'est encore plus clair au Québec qu'ailleurs où les Libéraux sont à un des points les plus bas de l'histoire du pays. D'ailleurs, au Québec, les questions de latéralisation ont relativement peu d'importance en général. Et le vote des Québécois au niveau fédéral, c'est souvent un vote qui a des buts assez spécifiques. Une façon de voir tout ça, c'est un mouvement vers la décentralisation. Le PCC, qui admet représenter prioritairement les provinces de l'Ouest tout en ayant fait des gains importants dans le Centre et l'Est du pays, favorise l'unification du pays dans son ensemble mais semble prêt à donner plus de pouvoir aux provinces. En fait, certains souverainistes prévoyaient depuis 1993 que si l'ancien Reform Party (qui a fusionné avec les Progressistes-Conservateurs pour éventuellement former le PCC) remportait un jour les élections, ce serait idéal pour la souveraineté du Québec. Même si le Québec se situe généralement vers la gauche, ses votes fédéraux ont d'autres motivations. Duceppe, du Bloc québécois, insinuait même que les Conservateurs au pouvoir auraient une influence positive sur le Québec. Les Blocquistes sont probablement déçus d'avoir perdus quelques sièges aux mains des Conservateurs, mais la situation est assez bonne pour eux. Les dix sièges que le PCC a gagnés au Québec sont très importants politiquement, mais ils ne semblent vraiment pas démontrer un mouvement vers la droite au Québec. C'est difficile de connaître les idées des électeurs de ces régions (autour de la ville de Québec, entre autres), mais certains points ont pu les animer. Un dégoût pour les Libéraux fédéraux, une volonté de participer au pouvoir, un certain opportunisme, un désir de changement et une volonté de déserrer l'étau centralisateur que les Libéraux et les anciens Conservateurs ont longtemps maintenu. Faut dire aussi que le Québec votaient alternativement pour les Libéraux ou les Conservateurs selon diverses tendances internes qui n'ont jamais présagé de virage vers la droite où la gauche. Une autre façon de le dire, le Québec est la partie la plus imprévisible d'élections fédérales canadiennes. Stephen Harper et le PCC ont proposé un programme clair qui a toutes les chances de ne jamais être mis en place. Harper lui-même est explicite à propos du fait qu'un mandat clair ne lui avait pas été donné. Oui, il va pouvoir installer des gens de droite dans son cabinet. Mais il n'aura pas la possibilité de faire passer ce qu'il veut. Puisqu'il s'agit d'un système parlementaire et que son gouvernement est minoritaire, les questions les plus litigieuses feront l'objet d'énormément de négociations entre les députés élus (Conservateurs, Libéraux, Blocquistes, Néo-Démocrates et un Indépendant au Québec). Contrairement à d'autres endroits, les députés ne voteront pas nécessairement de façon strictement partisane. Pour prendre un exemple concret, on ne partirait pas en guerre par la simple volonté de M. Harper. En fin de compte, ça rend surtout la politique canadienne plus intéressante. Que ce soit un résultat décevant pour plusieurs (y compris pour des Conservateurs qui rêvaient d'un gouvernement majoritaire), c'est un fait. Mais c'est moins un mouvement clair qu'une série de transformations intéressantes. En d'autres termes, si Harper essaie de mettre sur la table des politiques trop extrêmes, ses décisions seront constamment renversées. Les Conservateurs se préparent surtout pour un deuxième mandat mais ils doivent faire leurs preuves pour l'obtenir.

Bandname: Rest

With a band named Rest, some possible titles for songs or even albums: _area for the _ of us cast of _ _ing ag_ arm_ ad_ c_ imp_ up_ dyg_ p_ for time long _ double whole _ whole _ half _ quarter _ eighth _ sixteenth _ thirty-second _ sixty-fourth _ under a_ d_ b_ car_ st_ @ _ _ test modest _ protest _ grey test _ _ fest best _ For a French feel: reste pause demie-pause soupir demi-soupir quart de soupir repos Etc. My favorite is probably up-rest. Oppressive regimes and uprising. Obviously, the symbol for whole rest (Unicode 1D13B) could serve as a logo. Silly? Yeah, so?